Пряные травы – Мелисса

Растение с мелодичным названием «мелисса» – пряная трава, которую люди используют больше двух тысяч лет. О ее чудодейственных свойствах упоминал еще древнеримский писатель Плиний Старший, а персидский врач Авиценна называл мелиссу «усладой сердца». Сегодня неприхотливое растение со свежим лимонным ароматом применяется в быту, кулинарии, официальной и альтернативной медицине. Лимонная мята (это второе название культуры) прекрасно растет даже без участия человека, и уход за ней почти не требуется.

Внешний вид мелиссы

Внешне мелисса лекарственная (именно этот вид растения обычно культивируется в России) представляет собой ветвистый куст высотой от 80 до 120 см и шириной около 45 см. Она имеет разветвленную корневую систему, четырехгранный стебель с короткими волосками и листочки в форме сердца. Ее мелкие цветки белого, желтого или розоватого оттенка собраны в ложные кольца. Самая высокая концентрация эфирных масел, за которые так ценится пряность, содержится в листьях и верхушках побегов.

Летом мелисса расцветает и распространяет приятный запах, который особенно любят медоносные пчелы. Этим активно пользуются пчеловоды: они натирают руки ароматной травой, и насекомые не жалят. В августе-сентябре культура плодоносит черными блестящими плодами яйцевидной формы, похожими на орешки.

Лимонную траву нередко путают с котовником кошачьим – другим растением из этого же семейства. Между ними действительно есть сходство, но у мелиссы листья ярко-зеленые, а у котовника – сероватые.

Полезные свойства растения

Как в древности, так и сейчас мелисса успешно используется в качестве седативного средства. Она успокаивает нервы, нормализует сон, излечивает от приступов паники. Регулярное употребление чая или настоев с мелиссой помогает расслабиться, снять стресс, избавиться от бессонницы. У растения имеются и другие полезные свойства:

• Оказывает хороший эффект при сбитом сердечном ритме, перепадах давления, вызванных эмоциональным перенапряжением.
• Стимулирует работу пищеварительной системы.
• Снимает приступы рвоты, спазмы желудка.
• Помогает бороться с вирусами и воспалениями.
• Улучшает кровоток, способствует доставке кислорода в головной мозг.

Наружно траву нередко используют при ревматизме, ушибах, зубной боли. Полезна она и при различных поражениях кожи: дерматите, лишае, сыпи.

Где применяется мелисса

Фармацевтическая промышленность выпускает множество препаратов на основе мелиссы. Самыми известными медикаментами являются, например, «Персен», «Новопассит». В любой аптеке продается порошок или фильтр-пакеты, предназначенные для заваривания целебного чая. При гайморите врач может назначить ингаляции с мелиссой, а с помощью спиртовой настойки можно снять воспалительный процесс при отите.

А еще мелисса – ценная пряность, любимая как домохозяйками, так и шеф-поварами лучших ресторанов. В кулинарии ее используют самыми разнообразными способами:

1. Добавляют в супы, рыбные, грибные, мясные блюда – лимонная мята придает им неповторимый вкус.
2. Свежими листочками травы ароматизируют овощные салаты.
3. Применяют в домашнем консервировании для засолки помидоров и огурцов, а также квашения капусты.
4. Добавляют в маринад для мяса и птицы.

Используя пряность для приготовления пищи, стоит учесть некоторые нюансы. Сушить растение на зиму лучше в тени. Под воздействием солнечных лучей эфирные масла быстро испарятся, мелисса потеряет аромат и полезные свойства. По этой же причине не стоит подвергать мелиссу тепловой обработке: лучше ароматизировать ею готовое блюдо. Идеальным способом заготовки можно назвать заморозку: свежезамороженное растение спокойно перезимует и сохранит все витамины.

Пряный аромат мелиссы придет на помощь и в нелегком деле избавления от моли. Достаточно разложить на полках завернутые в марлю свежие веточки – и прожорливые насекомые начнут покидать места своего обитания. А еще можно сшить небольшие красивые думки, наполненные высушенной травой – безмятежный сон и тонкий аромат в комнате будут обеспечены. Так что мелисса – действительно уникальное растение, которому найдется применение в каждом доме.